Las 10 mejores baladas de Stratovarius | El cuento de los árboles musicales

En un lugar muy lejano, en una época llamada setentia, un hombre alto y espigado sembró un árbol con sus propias manos, al cual llamó Neo. Pronto el árbol echó buenas raíces, y mediante un buen tronco, fue echando ramas y esas ramas dieron unos frutos de un sabor increíble. Gente de todo el mundo quería probar esos frutos de sabor nuevo. Pronto ese árbol se fue extendiendo por todo el mundo, llegando a ser el árbol más famoso del mundo.

Un día, llegaron unos muchachos muy jóvenes y sembraron otro árbol justo al lado, lo llamaron calabazo. Este segundo árbol, el cual creció a una velocidad vertiginosa, no tardó en germinar y en dar frutos. Unos frutos algo más agresivos de sabor, pero igualmente sabrosos. 

Así transcurrieron varios años, con esos árboles alimentando a miles y miles de personas en todo el mundo. Pasaron plagas, años malos de cosecha, inviernos muy duros, pero finalmente los dos árboles se mantuvieron en pie, los dos juntos viendo el implacable paso del tiempo.

Un día, años más tarde, llegó a esas tierras un hombre alto y corpulento, quien probando los frutos de los dos árboles, tuvo la feliz idea de coger una ramita de cada árbol y juntarlas en un injerto perfecto, tomando los mejores matices y sabores de cada fruto.

Plantó un árbol, el cual no tardó en crecer, aunque al principio le costó coger altura. Hasta que se hizo grande y comenzó a dar frutos, unos frutos que mezclaban ambos sabores, respetando a la perfección los sabores originales de ambos frutos pero aportándole un matiz nuevo, debido al ingenio de un agricultor con mucho talento para su profesión.

Así pasaron los años, con cosechas espectaculares de los tres tipos de frutos, con alguna épocas de sequía, las cuales no afectaban a todos los árboles por igual. Nacieron otros árboles que querían imitar el sabor de los frutos de estos tres ejemplares, pero los originales siempre mantuvieron, frente a vientos y tempestades, su ADN original y su sabor incomparable.

Espero que os haya gustado este pequeño "cuento". Paso a desgranar quien es cada uno de los protas:

• El hombre alto que sembró el primer árbol: Ritchie Blackmore.
• El árbol Neo: Deep Purple, Rainbow y el Heavy Metal Neoclásico.
• La época setenia: los años setenta.
• Los hombres que sembraron el segundo árbol: Kai Hansen y Michael Weikath.
• El árbol calabazo: Helloween.
• Las plagas: el grunge.
• El hombre que injerto ambos árboles: Timo Tolkki.
• El tercer árbol: Stratovarius.

Stratovarius ha sabido mantenerse en pie, incluso después de que su "dueño" abandonara el árbol. Una banda de una técnica y precisión superlativa, que dota a sus canciones de una fuerza, clase y melodía únicas.

Si me tengo que quedar con tres bandas de Heavy Metal, sin duda Stratovarius sería una de ellas, una banda que es capaz de arrollarte con sus ritmos vertiginosos y riffs poderosos, pero también es capaz de componer e interpretar varias baladas, que son por derecho propio, de las mejores jamás escuchadas en una banda de Heavy Metal. Míticos son también, los duelos de solos de teclado y guitarra, que se alargaban y complicaban en la recta final de las canciones más rápidas. Aunque he de reconocer que este recurso no fue algo inventado por Tolkki, ya que Yngwie Malmsteen ya lo usaba en sus primeros discos.

Stratovarius tuvo un revés muy importante, tras el cual, muchos pensaron que seria el final de Strato casi definitivo. El líder y principal compositor de la banda Timo Tolkki, tras unos graves problemas personales, que afectaron y mucho su relación con los otros miembros de la banda, decidió abandonar la nave y ceder el nombre a sus compañeros, los cuales no tardaron en recomponerla, incorporando al joven  guitarrista Matias Kupiainen, el cual supo, desde el minuto uno - `Polaris' -, conservando el estilo Strato, y apoyado por los nuevos sonidos y ambientes ideados por el genio de los teclados Jens Johansson, crear unas composiciones, que nada o casi nada, tienen que envidiar a las canciones antiguas de la banda. Todo un logro impensable para todos sus fans.

He intentado incluir canciones de casi todos los discos más destacados de la banda. Partiendo del antes citado 'Episode', y llegando a una de sus últimas creaciones, pero saliéndome un poco por la tangente, para no dejar fuera a una de las mejores canciones lentas que he escuchado en mi vida.

Aquí tenéis la lista de las 10 mejores baladas de Stratovarius + dos bonus tracks.